Un séparateur liquide-vapeur est un dispositif utilisé dans les applications industrielles pour séparer un mélange liquide-vapeur en ses phases constitutives. Il peut s’agir d’un conteneur vertical ou horizontal, pouvant jouer le rôle de séparateur biphasique ou triphasique.

Un séparateur vapeur-liquide peut également être appelé ballon flash, récipient de rupture, ballon aveugle ou récipient aveugle, ballon d’aspiration de compresseur, épurateur d’aspiration de compresseur ou ballon d’entrée, ou épurateur d’évent. Lorsqu’il est utilisé pour éliminer les gouttelettes d’eau en suspension des courants d’air, il est souvent appelé désembuage.

Dans les séparateurs vapeur-liquide, la gravité est utilisée pour amener le fluide plus dense (liquide) à se déposer au fond du récipient où il est retiré, le fluide moins dense (vapeur) est retiré du haut du récipient.

Les séparateurs verticaux sont généralement utilisés lorsque le rapport gaz-liquide est élevé ou que les volumes de gaz sont élevés. Les séparateurs horizontaux sont utilisés lorsqu’il s’agit de gros volumes de liquide.

Les séparateurs vapeur-liquide sont largement utilisés dans un grand nombre d’industries et d’applications, telles que :

• Raffineries de pétrole.
• Plates-formes off-shore.
• Usines de traitement du gaz naturel (GNL).
• Usines pétrochimiques et chimiques.
• Systèmes de réfrigération.
• Air conditionné.
• Systèmes de compresseur.
• Gazoducs, etc.